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| 寒山寺的传说 |
| 山门前，矗立着黄墙照璧，门首悬挂着“古寒山寺”匾额。步入山门，转过前殿中的佛像屏风，便见一座高大的莲花宝座上，有两位袒胸突乳，蓬头赤足的塑像，一个手捧净瓶，一个握着莲花，眉开眼笑，超尘脱俗，这就是寒山和拾得。关于他俩的来历，传说不少。 |
| 有的说，天台山的老和尚，在荒山野岭，先后捡了两个被遗弃的婴儿，带回寺中抚养，因不知其父母，故取名“寒山”，“拾得”，意是从荒寒的山野中拾来的两个孩子。后来他俩刻苦修炼，成为高僧，云游到苏州，在此住持。 |
| 又有一说：两人原是孤儿，从小相依为命，哥哥学成屠宰手艺，弟弟帮忙，在乡村度日。因为家境贫寒，两人年过30还未成亲。一年，媒人替哥哥说了一门亲事，姑娘就在邻村，上无父母，下无弟妹，出嫁时，仅靠自己喂养的肥猪办喜酒。方圆数十里内，除了新郎兄弟，别无他人会宰牲口。兄弟俩满怀喜悦，来到姑娘家，杀猪刮毛完毕，哥哥嘱阿弟收拾整理，自己匆匆地去赶做另一家生意。刚到村外，发现把刮猪毛的刨刀忘在了姑娘家，回头来取，跑到门前，只听见弟弟正在和姑娘相泣话别。弟弟说：“哥哥为人忠厚老实，不知道我们的事。他要知逍了，一定不会把我们拆散。事到如今，我只好出家当和尚了。”哥哥这才恍然大悟，这位姑娘原来是弟弟的意中人。于是，他决心回避，即去塔院当了和尚，取名“寒山”，表示割断尘衰，终守寒山。弟弟不见兄长归来，四处寻找；数年后，他来到苏州，听人说寒山寺中的长老，长得和他一模一样，他急忙赶去，途中在河塘里采了一片荷叶、一枝莲花，以图吉利。他赶到寺中一看，大和尚正是自己日思夜想的哥哥。寒山见弟弟到来，立即捧出素食相迎，两人相对言笑，亲热无比。弟弟也留在寺中当了和尚。哥哥认为兄弟失散多年，重新相聚实属难得，是捡回来的弟弟，所以给弟弟取僧名“拾得”。现在寺中的那块寒山、拾得的画像碑刻，记的就是这件轶事。画像出自清代“扬州八怪”之一罗聘之手，画中两人，一人手擎荷莲，一人捧着斋盒，民间取“荷”“盒”两字的谐音、称他们兄弟俩为“和合二仙”。 |
| 关于寒山寺的钟声，苏州人还有一段传说。 |
| 一年大雨过后，寒山寺门前的河边，漂来一口古钟，钟在水中随着波浪起伏，撞在石岩上，发出悦耳的声响。和尚们认为，寺中正缺一口大钟，此乃天赐神钟。于是，大家一起动手，想把它打捞上来。这件事，惊动了当家和尚寒山和拾得，他俩一起来到河边观看，只见一口大钟搁浅在河滩上，虽经众人用力拉曳，却丝纹不动。拾得拿着一根青竹，跳进钟里，用竹一撑，钟果然向深水处漂去。说来奇怪，钟到了深水处，便顺流而下，飞速飘去。拾得坐在钟里，飘洋过海，来到一处陌生的地方。当地人发现飘来一位中国和尚，便热倩地接待他。拾得同人们一起将钟打捞上岸，挂在村中，将青竹杆插在田里，不久长成了竹林。拾得就在此继续修行，每天撞钟敬佛。寒山见拾得一去不返，非常思念。后不久，他耳边忽然响起低沉的钟声，他细加辨听，发现就是那口神钟的声音，高兴万分。于是，他叫僧徒们外出化缘，集资铸钟，希望拾得也能听到寒山寺的钟声。寒山请来工匠，仿照神钟式样，铸造了一口钟，高高地悬挂在钟褛内，寒山每到夜深人静时，格外思念弟弟拾得，就到钟楼上敲钟寄倩。这座仿照神钟铸造的钟“一方敲钟八面音”，传得很远。每天深夜，拾得隐约听到从苏州方面传去的钟声，也辨出是哥哥寒山在呼唤他。拾得每听到一声，就回敲一下。兄弟俩相隔千山万水，钟声却将两颗诚挚的心连在一起。拾得去的地方，传说就是日本。 |
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